O atleta João Batista dos Santos, de 46 anos, conhecido pelo apelido de 'Gari voador' em referência a profissão que desempenha na cidade de Santo Antônio da Platina, no norte do Paraná, sagrou-se bicampeão na 35ª edição da Prova pedestre Padre Beline, disputada na manhã de domingo, dia 17 de dezembro, em Assis.
Com o tempo de 22 minutos e 50 segundos, novo recorde da prova, ele completou o percurso de 7 km com absoluta tranquilidade, não sendo molestado em nenhum momento pelo segundo colocado, o corredor Marciel Viana, de 28 anos, de Quatá, que cruzou a linha de chegada após 24 minutos e 51 segundos. O terceiro colocado foi o cândido-motense Jeferson Barbosa, o "Pajé", de 21 anos, com o tempo de 25 minutos e cinco segundos.
Além de um troféu, o bicampeão 'Gari voador' recebeu um prêmio de R$ 106,00 em dinheiro. O curioso prêmio é para lembrar a idade do homenageado. Se estivesse vivo, o líder religioso padre Aloísio Beline estaria comemorando 106 anos no dia 11 de novembro. Ele morreu em 3 de maio de 1996, na Itália, onde morava com seus familiares.
O vice-campeão recebeu R$ 50,00 e o terceiro colocado arrebatou R$ 30,00.
Entre as mulheres, na disputa entre as assisenses Bruna Machado e Yara Andrade, as únicas competidoras, Bruna venceu com o tempo de 32 minutos e 35 segundos. Após receberam prêmios de R$ 50,00 e R$ 30,00, respectivamente, elas reivindicaram uma premiação em dinheiro igual à oferecida ao masculino. "Se tiver premiação igual, o número de participantes aumenta", apostam elas. 
A organização da prova acatou a sugestão e pretende adotar essa premiação em 2.018, quando o prêmio deverá ser de R$ 107,00 para os vencedores nas duas categorias.
Na competição dedicada aos atletas especiais, Marcos Paulo, de 44 anos, que possui um alto grau de deficiência visual, superou o colega João Donizete, de 54 anos. Ambos foram premiados com troféus.
A Prova Padre Beline é organizada desde 1983 nas ruas da vila Operária. Esse ano, a Escola de Samba Unidos da Vila Operária, promotora dso evento, contou com a importante parceria da Secretaria Municipal de Esportes. O secretário Sílvio Bahia acompanhou a prova e participou da premiação.
"O prefeito José Fernandes determinou que a Secretaria apoie todas as iniciativas que visam despertar o interesse da comunidade pelo esporte. É o que acontece com essa tradicional competição há mais de 35 anos. Parabéns aos organizadores e a todos os competidores", disse.
CATEGORIAS
GERAL
Campeão - João Batista 'Gari voador' - Santo Antônio da Platina
Vice-campeão - Marciel Viana - Quatá
Terceiro colocado - Jeferson Barbosa (Pajé) - Cândido Mota
FEMININO
Campeã - Bruna Machado - Assis
Vice-campeã - Yara Andrade - Assis
ESPECIAL
Campeão - Marcos Paulo - Assis
Vice-campeão - João Donizete - Assis
ATÉ 12 ANOS
Campeão - João Gabriel (Assis)
16 a 19 ANOS
Campeão - Igor Matos (Assis)
Vice-campeão - Paulo Henrique (S. A. Platina)
20 a 30 ANOS
Campeão - Vinícius Felício (Assis)
Vice-campeão - Wellington Pereira (Maracaí)
31 a 40 ANOS
Campeão - André Luiz (Assis)
Vice-campeão - Alessandro Francisco (Maracaí)
3º colocado - Raul de Souza (Assis)
41 a 50 ANOS
Campeão - Adair Alves (Rancharia)
Vice-campeão - Alexandre Carvalho (Assis)
51 a 60 ANOS
Campeão - José Leandro (Assis)
Acima de 60 anos
Campeão - Horácio Antônio (Assis)
Vice-campeão - Sidnei Oliveira (Assis)